Ficatul este un organ vital al omului şi animalelor – deci nu este posibilă supravieţuirea în absenţa ficatului. Dacă unele organe pot lipsi în totalitate sau în mare parte, fără a afecta deloc sau în mică măsură echilibrul organismului (cazul splinei, a organelor genitale, a unor părţi de stomac, intestin, etc) ficatul este esenţial desfăşurării în bune condiţii a proceselor vitale.