Depresia este o tulburare psihică foarte comună, care afectează între 5 și 10% din populație, manifestată în primul rând printr-o modificare profundă a dispoziției în sensul tristeții, al suferinței morale și al încetinirii psihomotorii.
Depresia nu este pur și simplu tristețe, ci este o boală autentică, ce trebuie diagnosticată și care necesită tratament. Uneori, cauzele depresiei pot fi ușor de identificat: decese în familie, eșecuri personale, nesiguranța vieții etc. Alteori, cauzele deprimării pot rămâne necunoscute și, de multe ori, persoanele afectate de depresie nu își dau seama că suferă de această tulburare.
Principalele simptome ale depresiei
Principalele simptome ale depresiei sunt următoarele:
- o stare generală de indispoziție și tristețe, persoana simțindu-se tristă sau vidată emoțional;
- pierderea interesului sau a plăcerii pentru aproape toate activitățile, în cea mai mare parte a zilei;
- sentimente de vinovăție sau inutilitate, uneori gânduri legate de moarte;
- modificări semnificative ale greutății corporale, prin scădere sau creștere în greutate;
- tulburări ale somnului;
- agitație sau lentoare a gândurilor și a mișcărilor;
- stări de oboseală și diminuarea capacității de concentrare;
- tulburări în sfera sexualității.
Manifestări ale depresiei
Persoanele afectate de depresie declară că se simt triste, pesimiste, disperate, descurajate sau „lipsite de chef”. Uneori, pacienții neagă tristețea, concentrându-se pe problemele de natură somatică sau pe tulburările de somn, dar se poate observa din mimica și comportamentul lor că au o dispoziție tristă.
Mulți pacienți relatează că trec prin stări de iritabilitate crescută, adică au tendința de a reacționa la diverse evenimente prin accese de mânie sau manifestă frustrare pentru chestiuni de importanță minoră. Depresia poate apărea și la copii sau adolescenți. La aceștia, se manifestă mai degrabă prin capricii sau stări de iritare decât printr-o dispoziție depresivă.
Din cauza pierderii interesului sau a plăcerii pentru activități, persoanele depresive au tendința de a renunța la hobby-uri sau la practicarea sporturilor preferate. Acest aspect este relatat fie de pacientul însuși, fie este observat de cei din familie. Poate să dispară dorința de a petrece timpul liber cu prietenii, persoana retrăgându-se în singurătate, iar apetitul sexual se diminuează sau dispare.
Cel mai adesea, persoanei depresive îi lipsește pofta de mâncare, mulți pacienți declarând că „se forțează să mănânce”. În alte cazuri însă, apetitul poate fi, dimpotrivă, crescut, pacienții simțind tot timpul nevoia să consume anumite alimente, precum dulciuri sau carbohidrați. Tulburarea apetitului alimentar duce la scăderea sau la creșterea în greutate.
Depresia induce și tulburări ale somnului, fiind vorba fie de insomnie, fie de hipersomnie. Insomnia se poate manifesta prin trezirea din somn în cursul nopții și incapacitatea de a adormi din nou sau prin trezirea din somn dimineața, dar prea devreme. Poate apărea și incapacitatea de a adormi.
Persoanele depresive manifestă uneori agitație, adică incapacitatea de a sta liniștite, mersul de colo până colo sau frângerea mâinilor. Alteori, dimpotrivă, pot manifesta lentoare psihomotorie: lentoare în vorbire, gândire sau în mișcările corpului, creșterea pauzelor înainte de a răspunde etc.
Sunt frecvente energia scăzută, extenuarea și fatigabilitatea. Chiar și cele mai mici sarcini, precum spălatul sau îmbrăcatul dimineața, par a necesita un efort considerabil, iar eficiența cu care sunt efectuate diverse sarcini este redusă. Anumiți pacienți se plâng că „nu mai pot gândi ca înainte”, au o capacitate de concentrare redusă sau acuză tulburări de memorie. La copii, se observă o deteriorare a randamentului școlar.
Pacienții depresivi au uneori senzația că sunt inutili sau au sentimente exagerate de vinovăție în legătură cu evenimente banale. Ei interpretează în mod eronat aceste întâmplări, cărora persoanele sănătoase nu le dau atenție, ca fiind o probă a defectelor lor personale. De asemenea, pot prezenta gânduri legate de moarte sau intenția de a se sinucide.
Diagnostic și consecințe
Depresia poate fi dificil de diagnosticat, deoarece unele dintre simptomele acesteia apar și în alte boli, psihice sau somatice. De exemplu, oboseala poate fi cauzată de o afecțiune a ficatului sau de altă boală somatică, iar insomnia este un simptom al multor maladii psihice.
Dacă nu este diagnosticată la timp și tratată, depresia produce o deteriorare generală și de lungă durată a vieții persoanei afectate. Persoanele care suferă de depresie prezintă un risc mare de suicid, OMS considerând că depresia este responsabilă de aproximativ 850.000 de decese în fiecare an.