Uterul este un organ situat pe linia mediană, la nivelul pelvisului, între vezica urinară și rect, continuându-se în partea inferioară cu vaginul. Uterul este tapetat spre cavitatea uterină de o mucoasă denumită endometru, care conține numeroase glande. În continuarea acesteia se află miometrul, strat muscular format din fibre musculare netede. Spre exterior, uterul este acoperit de peritoneu.
Uterul este împărțit în trei porțiuni: colul uterin, porțiunea inferioară care se deschide la nivelul vaginului, corpul uterin, porțiunea superioară, și istmul, zona îngustă de legătură între corp și col.
Din punct de vedere oncologic, se pot dezvolta cancere atât la nivelul colului, cât și al corpului uterin. Deși este vorba despre un singur organ, neoplaziile dezvoltate la nivelul corpului uterin au caracteristici particulare de evoluție și tratament față de cele ale colului uterin.
Care sunt factorii de risc pentru apariția cancerului de corp uterin?
În țările Uniunii Europene și în SUA, cancerul corpului uterin reprezintă cea mai frecventă neoplazie a tractului genital feminin. În România, incidența sa este cu mult inferioară față de cea a cancerului colului uterin.
Factorii de risc pentru cancerul corpului uterin sunt:
- Terapia estrogenică: folosirea ei în postmenopauză se asociază cu creșterea riscului de cancer endometrial;
- Obezitatea și hipertensiunea arterială: factori semnificativi numai dacă sunt asociați la aceeași femeie;
- Diabetul zaharat: risc de 3 ori mai mare. 10-20% dintre pacientele cu cancer de corp uterin au diabet;
- Nuliparitatea: numărul de sarcini la persoanele cu această neoplazie este foarte scăzut;
- Istoricul familial de cancer endometrial sau alte malignități;
- Sindromul Stein-Leventhal;
- Menopauza după vârsta de 52 de ani;
- Iradierea uterină anterioară: risc de apariție în special a sarcoamelor uterine;
- Tratamentul cu Tamoxifen, medicament utilizat în tratamentul cancerului mamar.
Cum evoluează cancerul corpului uterin?
Într-o proporție mare de cazuri, cancerul de corp uterin este limitat la uter în momentul diagnosticului. Odată apărut, se extinde din aproape în aproape spre musculatura uterului, adică miometrul, colul uterin și vagin, vezica urinară sau rect.
Pe calea vaselor limfatice poate apărea invazia ganglionilor limfatici pelvini sau lomboaortici. Metastazele vaginale nu sunt comune în momentul diagnosticului, dar pot apărea în evoluția bolii sau după intervenția chirurgicală, în special dacă nu se utilizează radioterapia preoperatorie sau postoperatorie.
Metastazele peritoneale sunt mai frecvente decât în cazul cancerului de col uterin. Metastazele la distanță, la nivelul ficatului sau plămânului, nu sunt frecvente și apar în cazuri avansate de boală.
Care sunt semnele de apariție a bolii și cum se pune diagnosticul?
Cel mai frecvent simptom este sângerarea pe cale vaginală, prezentă în 80% din cazuri. În aproximativ 30% din cazuri se poate observa și o secreție vaginală, numită leucoree. Mai puțin frecvent, și în special în cazurile avansate, apar simptome vezicale și rectale.
Examenul clinic nu evidențiază, de obicei, decât prezența sângerării prin orificiul colului uterin și, eventual, o mărire de volum a uterului.
Diagnosticul se pune prin confirmarea histopatologică a prezenței celulelor tumorale în urma efectuării chiuretajului bioptic fracționat. Prelevarea de țesut se face separat de la nivelul endometrului și de la nivelul porțiunii interne a colului uterin, pentru a diferenția un cancer endometrial de unul cervical.
După confirmarea malignității, evaluarea preterapeutică a cazului necesită efectuarea altor investigații: examene uzuale, precum radiografie toracică, examene de sânge și ECG, precum și alte investigații complementare utile pentru aprecierea extensiei locoregionale a bolii, cum ar fi tomografia computerizată abdomino-pelvină, urografia și, eventual, cistoscopia sau rectoscopia, dacă există suspiciune de invazie a organelor vecine.
Care este tratamentul cancerului de corp uterin?
Tratamentul se bazează pe chirurgie și radioterapie.
Intervenția chirurgicală este esențială pentru stadiile puțin avansate ale bolii. Se practică histerectomie totală cu anexectomie bilaterală, adică se rezecă uterul împreună cu ambele ovare, cu sau fără limfadenectomie pelvină, adică excizia ganglionilor limfatici pelvini.
Radioterapia este o metodă de tratament utilizată, de obicei, postoperator. În stadii avansate se face iradiere preoperatorie. Dacă există contraindicații pentru chirurgie sau pacienta refuză operația, radioterapia este folosită ca tratament exclusiv.
Se utilizează iradierea externă, cu fotoni, și brahiterapia, sau iradierea intracavitară, adică introducerea de surse radioactive la nivelul uterului sau vaginului.
De reținut
Cancerul de corp uterin este o boală care poate fi diagnosticată în stadii incipiente, deoarece simptomatologia, în special sângerarea vaginală, apare precoce în evoluția neoplaziei.
Pacienta cu sângerare vaginală în postmenopauză, hemoragie abundentă și prelungită în perimenopauză sau hemoragie anormală înainte de instalarea menopauzei trebuie să se prezinte la medicul de familie sau la specialistul ginecolog pentru completarea investigațiilor.
Tratamentul chirurgical, asociat eventual cu radioterapie, în funcție de extensia și caracteristicile tumorii, este eficient în special în cazurile puțin avansate ale cancerului de corp uterin, asigurând un control local și o supraviețuire îndelungată.