Anemia este o condiție clinică frecvent întâlnită, definită prin scăderea masei globulelor roșii circulante. Criteriile obișnuite sunt: hemoglobina, Hb, mai puțin de 12 g/dl la femei, respectiv 14 g/dl la bărbați.
Anemia este determinată de o anomalie ereditară sau dobândită a globulelor roșii ori a precursorilor acestora sau poate fi o manifestare a unei boli nehematologice. Anemia rezultă din una sau mai multe combinații ale celor trei mecanisme de bază: pierderea de sânge, adică hemoragia, producția ineficientă sau distrugerea crescută.
Sângele este un lichid circulant format din mai multe celule: eritrocite sau globule roșii, leucocite sau globule albe și trombocite, suspendate într-un mediu specific numit plasmă.
Prin intermediul rețelei capilare, sângele, care la un organism adult are aproximativ 5,5 litri, asigură condițiile absolut necesare vieții: nutriția, detoxifierea organismului și apărarea lui împotriva factorilor, adică antigenelor, care produc diverse boli.
Manifestările clinice ale anemiei
Hematiile, globulele roșii sau eritrocitele sunt răspunzătoare de transportul oxigenului de la plămâni către țesuturi și al dioxidului de carbon din organe.
Globulele roșii sunt elemente celulare în formă de „pișcot”, de culoare roșie-portocalie. Această formă le conferă avantaje funcționale deosebite. Ele conțin o cromoproteină, hemoglobina, în structura căreia intră fierul, răspunzătoare de culoarea hematiilor și de transportul gazelor.
Numărul lor, în condiții normale, este de 5.100.000/mmc, plus sau minus 500.000, la bărbat și de 4.600.000/mmc, plus sau minus 500.000, la femeie.
Producția de globule roșii are loc în măduva osoasă. În mod normal se produce și se distruge o cantitate echivalentă de hematii, menținându-se un echilibru. Anemiile apar atunci când acest echilibru este perturbat fie printr-un defect de producție medulară, fie printr-un exces de pierderi.
Manifestările clinice ale anemiei depind de cauză, severitate și modalitatea de apariție a acesteia. Anemia severă poate fi bine tolerată dacă apare gradual, dar, în general, pacienții cu Hb mai mică de 7 g/dl pot prezenta simptome datorate oxigenării deficitare a celulelor.
Astfel, apar amețeli, dureri de cap, scăderea puterii de concentrare, astenie, apatie sau agitație. Pielea și mucoasele devin palide, limba netedă și lucioasă, iar unghiile se rup ușor.
Într-un stadiu următor apar palpitațiile, adică bătăi rapide ale inimii care apar și dispar brusc, cu durată mică de manifestare, scăderea tensiunii arteriale și respirația dificilă la efort, cu senzația de „aer insuficient”, numită dispnee de efort.
Anemia acută și anemia cronică
Instalarea anemiei se poate face brusc, caz în care vorbim despre anemie acută, sau lent, caz în care vorbim despre anemie cronică.
Anemia acută este deseori gravă și se datorează secționării unui vas mare de sânge sau unei distrugeri bruște și masive de hematii. Se caracterizează prin paloare și vedere încețoșată. Sincopa și tahicardia pot semnala o astfel de anemie, care necesită abordare imediată.
Anemia cronică se datorează unor mecanisme diverse, care determină tratamentul specific formelor respective. Există anemii prin deficit de fier, adică prin carență de fier, care se tratează cu preparate de fier, precum și anemii datorate carenței de vitamina B12 sau folat, adică acid folic, care se reglează prin aport alimentar combinat cu administrarea de vitamina B12 și acid folic.
Anemiile prin carență de fier sunt datorate fie unei alimentații sărace în fier, fie unei absorbții deficitare a fierului în condiții de alimentație echilibrată, de exemplu la pacienții cu stomac operat.
De asemenea, ele se pot datora sângerărilor cronice din ulcerul peptic, cancerul gastric, hernia hiatală, cancerul de colon, parazitozele intestinale, bolile inflamatorii ale intestinului, fibromatoza uterină sau disfuncțiile ovariene manifestate prin menstre abundente și prelungite.
Anemia poate apărea și în condiții care necesită aport crescut de fier, cum sunt sarcina și lactația, precum și perioada de creștere a copilului.
Anemiile lent instalate pot fi datorate infecțiilor cronice, iradierii, cancerelor sau intoxicațiilor cu plumb, insecticide ori medicamente.
În funcție de cauza declanșatoare, medicul va trata forma de anemie. La primele semne de anemie este bine să vă prezentați la medicul curant, care va preciza, în urma testelor sanguine, tipul de anemie, decizie esențială în alegerea tratamentului.